28 marzo, ore 17:00, 2026
Autore: Michael W. Davis
“Esistono davvero i veri americani: persone oneste, schiette e normali per le quali la Santa Ortodossia è del tutto naturale; e la messe di questi veri americani è solo all’inizio.”
— Padre Seraphim Rose
Come alcuni di voi sapranno, io e Ben Dixon (il nostro caporedattore) abbiamo recentemente avviato un podcast. Si chiama Midnight Office ed è disponibile su tutte le principali piattaforme di streaming di podcast, incluso YouTube .
Io e Ben siamo entrambi catechisti nelle nostre rispettive parrocchie. Siamo anche noi convertiti all’Ortodossia. Quindi, i nostri primi episodi si sono concentrati principalmente sul processo di conversione. Parliamo dei consigli che diamo a chi si avvicina alla fede e ai catecumeni. Alcuni di questi consigli provengono da insegnamenti ricevuti dai nostri sacerdoti o da libri. La maggior parte, però, l’abbiamo imparata per tentativi ed errori.
È divertente. Io e Ben abbiamo scoperto che il punto principale che cerchiamo di trasmettere ai nostri catecumeni è questo: siate semplicemente normali.
Perché accade questo? Beh, perché i nuovi convertiti spesso lottano con un eccesso di zelo. O meglio, il loro zelo è mal indirizzato.
Sai cosa intendo. Non appena qualcuno decide di diventare ortodosso, si farà crescere i capelli e la barba. Si procurerà un sacco di felpe nere con teschi e slogan tipo “Morte al mondo”. Indosserà un’enorme croce a tre punte e un rosario al polso. Accumulerà pile di libri dei Padri della Chiesa, di Padre Serafino Rose e simili. Comprerà un’icona dopo l’altra.
Ehi, ammetto di essere colpevole di tutto questo! Nessun giudizio qui. E non credo ci sia niente di male nei capelli lunghi e nella barba (ovviamente!). La questione è se queste cose esteriori corrispondano davvero a una profonda trasformazione interiore. Possiedi quindici libri di preghiera… ma reciti la tua regola di preghiera ogni mattina e sera? Indossi una felpa con la scritta “Morte al mondo”… ma continui a guardare porno? Ben parla di quei curiosi che restano in piedi al centro del tempio, giocherellando con la loro corda di preghiera da 300 nodi per tutta la Liturgia… ma poi non riescono a spostarsi durante la Grande Entrata.
Poi c’è la trappola più insidiosa: l’orgoglio. Non c’è bisogno che vi dica che gli ortodossi si stanno guadagnando la reputazione di essere tossici su Internet. A mio parere, questa è una cosa esagerata. Ma non possiamo far finta che il problema non esista. I nuovi convertiti all’Ortodossia sono sicuramente tentati di ostentare la loro nuova fede sui social media. Questo spesso include discutere con protestanti, cattolici, ecc. In rari casi, questo “eccesso di zelo” si riversa nella vita reale; ci sono nuovi convertiti che cercano di convincere amici, coniugi e persino genitori ad accettare la loro nuova fede attraverso dibattiti.
Nella maggior parte dei casi, in questi scambi non siamo affatto caritatevoli. Padre Serafino Rose aveva molto da dire al riguardo:
• “Non importa quanto tu possa avere ‘ragione’ su vari punti, devi anche essere diplomatico. La prima e più importante cosa non è affatto la ‘giustezza’, ma l’amore e l’armonia cristiana. La maggior parte dei ‘convertiti pazzi’ avevano ‘ragione’ nelle critiche che hanno portato alla loro rovina; ma mancavano di amore e carità cristiana e quindi sono andati fuori di testa,
• “Come Giuda, ognuno di noi ha delle passioni nel cuore. Osserviamole dunque. Possiamo essere presi dall’amore per l’ordine, per la correttezza, per il senso estetico: ognuno dei nostri piccoli difetti a cui ci aggrappiamo può essere un’arma con cui il diavolo può ingannarci, e allora possiamo iniziare a pensare in modo logico basandoci su quella passione. Da questo processo di pensiero logico possiamo tradire Cristo, a meno che non vegliamo su noi stessi e non iniziamo a renderci conto che siamo pieni di passioni, che ognuno di noi è potenzialmente un Giuda.”
• “Conosciamo molti convertiti che si aggrappano alla ‘correttezza’ come al biberon di un bambino, e penso che potrebbero salvare meglio le loro anime essendo un po’ ‘scorretti’ ma più umili.”
• “L’eccessiva correttezza (e non sempre nelle forme ovvie menzionate sopra) è una grande tentazione per gli ortodossi di questi ultimi tempi, quando ‘l’amore di molti si raffredda’”.
Ripeto, non sono qui per giudicare nessuno. Non vi dirò come vivere. Ma dirò questo: una cosa che mi ha davvero aiutato a uscire dalla mia fase di iper-correttezza è stata allontanarmi dalle apparenze. Ho smesso di indossare il mio rosario da cento nodi e ho comprato un braccialetto da 33 nodi. Ho messo via la grande croce di metallo e la mia maglietta con l’aquila bizantina; ho iniziato a indossare la mia croce battesimale sotto i vestiti e a usare i miei gadget Orthobro come pigiama.
Questo non significa che tutti debbano imitarmi. Dio non voglia! Ma quando ho messo da parte le cose esteriori, ho iniziato a prendere più seriamente quelle interiori. Allora ho cominciato a capire perché i primi cristiani non avessero gioielli o vestiti particolari per distinguersi. Non perché avessero paura delle persecuzioni. È perché il Signore aveva dato loro istruzioni molto precise su come identificarsi. “Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli”, disse, “se avrete amore gli uni per gli altri” (Giovanni 13,35).
Ecco cosa intendiamo quando diciamo: “Sii semplicemente te stesso”. La tua fede dovrebbe essere evidente, non da ciò che indossi o da ciò che dici, ma da come ti comporti. San Paolo dice: “Il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo” (Galati 5,22-23). Questi sono i segni distintivi di un vero cristiano ortodosso.
Mentre scrivevo, mi sono imbattuto in un certo passo della Vita e delle Opere di Padre Seraphim Rose. Padre Seraphim racconta dell’incontro con il figlio di un diacono del ROCOR. Questo giovane appartiene alla parrocchia che, poco dopo il loro incontro, si sarebbe unita allo scisma panteleimonita. A quanto pare, queste tendenze scismatiche erano già evidenti nella comunità: Padre Seraphim scrive che il figlio del diacono era “turbato dalla tendenza al ‘super-correttezza’ nella parrocchia. I giovani qui hanno una visione molto normale di queste cose: un buon segno”.
Quindi, non fidatevi solo della mia parola. Ascoltate Padre Seraphim Rose:
Sii semplicemente te stesso.
Articolo originale: https://uoj.news/man-and-church/86825-just-be-normal
